道岔岔心所形成的角,称为辙叉角,它有大有小。道岔号码(N)代表了道岔各个部分的主要尺寸,通常用辙叉角(α)的余切值来表示,即N=cotα=FE/AE。显而易见,辙叉角α越小,N值就越大,导曲线半径也越大,列车侧线通过道岔时就越平稳,允许的过岔速度也就越高。所以采用大号道岔对于列车运行是有利的。不过,事物总有它的两面性,道岔号数越大,道岔越长,造价自然就高,占地也要多得多。
反之心轨向后爬行时,则势必减小密贴力,容易出现卡口故障,同时向后爬行严重,会使心轨第二牵引点拉板竖铁与外锁闭杆间的距离变小甚至挤死,使道岔不能正常扳动。心轨爬行可以造成心轨拉板与外锁闭杆间发生磨卡,正常情况下锁闭杆在拉板的上面,道岔转辙设备在转换时拉板随心轨作弧线运动,外锁闭杆在动作杆的作用下,作直线运动。心轨爬行后,如果外锁闭杆在拉板上完全脱落或部分脱落。
由于长时间使用和列车振动及拉板固定螺丝不牢等原因,使部分心轨道岔拉板旷动严重,造成尖轨两侧的拉板左右不平,前后不正等问题。在转换道岔过程中,道岔转换力受到分解。特别是在道岔锁闭时,拉板更加倾斜,易造成不能到位的道岔转辙设备故障。拉板前后不正,在道岔转换过程中易出现受阻或犯卡,所以都必须找工务部门解决。