辙叉心轨工作边的延长交点称为辙叉心轨理论,由于制造工艺关系,实际上有6-10mm的宽度。护轮轨一般用与道岔同类型普通钢轨弯折制成,它的中间部分与基本轨平行,称为平直段。主要作用在于制约车轮子走行方向,使之通过有害空间,避免车轮走向异侧或碰撞心轨。无论是双开道岔,还是其它种类的道岔,在实际实用的过程中,为了确保道岔可以正常行车,则需要对道岔进行定期检查及维护。
虽然,通过做好日常检查及维护,可以降低双开道岔,及其它道岔的故障率,但在实际应用的过程中,还是避免不了会发生故障。一般道岔岔枕上支承着四股钢轨,担负着两个方向的行车。通常两个方向的行车密度是不相同的,有的甚至相差悬殊,这就是造成道岔上水平的变化和有着不同的规律。影响道岔上水平变化的主要因素有,由于两个方向的行车密度不同,造成同一根岔枕上机械磨损不一致。
两内股钢轨逐渐移向岔枕中部,两内股钢轨靠的越近,岔枕越长,其中部低洼越显著。因为荷载向岔枕中部集中,道床的变形积累比两端快,尤其两端受到支承的梁,加之岔枕埋于道床内,底部的湿度比上部的湿度大得多,本身就存在着使岔枕弯曲的收缩应力,致使岔枕中部低洼,造成导曲线反高,内直股钢轨水平低,辙叉心沉落和岔枕中间两股水平低等病害。